Abgeschiedener Feldweg

Dienstag, 26. April | Feldweg im Industriegebiet

Asher war alles andere als beeindruckt, als die blauen Haare der nicht mehr sehr magischen Hexe herum flogen und sie ihn mit ihren eisblauen Augen fixierte, deren Pupillen sich zu denen eines Reptils zusammen gezogen hatten. So gefährlich sie für manch einen auch aussehen mochte, einen König der Hölle warf man damit nicht einfach so aus der Bahn. Sie schien es wirklich darauf anzulegen ihn anzugiften und Asher war für den Moment noch damit beschäftigt ihre Aktionen und ihre Haltung zu hinterfragen, denn das war sicherlich nicht Zephyr mit dem er es zu tun hatte, oder zumindest nicht die, die er kennen gelernt und gegen die er bereits einmal gekämpft hatte.
Inzwischen stellte er infrage, ob sie ihn überhaupt erkannte. Ihr Blick war intensiv und sie starrte ihm unentwegt in die gelben Augen, während Asher noch abwartete und sie ab und an herausfordernd anblinzelte. Ihr prüfender, wenn auch aggressiver und fordernder Gesichtsausdruck erzählte dem Rotschopf mehr als Worte es getan hätten, denn sie versuchte ebenfalls ihn zu analysieren, was ihr sichtlich misslang. Und eben dies bräuchte die wahre Zephyr nicht mehr zu tun, denn sie kannte ihn inzwischen so gut wie auch andersherum.
Diese dämonische Seite allerdings war ihm bis dato unbekannt gewesen und es war ihm auch deutlich anzusehen, dass er keine Luftsprünge darüber machen würde sie nun gerade kennen zu lernen. Der bestialische Gestank nach ihrer widerlichen Aura verpestete die Luft und er bleckte angewidert die Zähne, als sie ihm die Wiederholung ihres von ihm gegebenen Titels entgegen warf. Nein, sie hatte keinen blassen Schimmer wer er war und was er hier wollte. Und das ließ sie nur noch mickriger aussehen. "Du hast richtig gehört", erwiderte er nur obwohl er sogar für einen Moment mit sich gehadert hatte, da dieses niedere Wesen es eigentlich nicht einmal wert war von ihm angesprochen zu werden. Dämonen wie sie es war legte er hobbymäßig und regelmäßig an Wochenenden um, manchmal auch unter der Woche. So wie heute, wenn sie nicht bald aufhörte ihn zum Narren zu halten. Denn nichts anderes tat sie in seinen Augen, sie war unwissend, unerfahren und basierte nur auf ihren Trieben. Das Raubtier in ihr war ihr an der Körperhaltung anzusehen und selbst ihre Enttäuschung darüber, keine Erinnerungen an den Rotschopf zu haben, war ihr aus dem Gesicht abzulesen. Sie war ein offenes, ziemlich demoliertes Buch, aus dem eine erhebliche Menge an wichtigen Seiten herausgerissen worden war - besonders die fehlten, welche die Funktionen von Verstand und Taktik beinhalteten.
Asher kannte diese Sorte Dämon, er kannte sie in- und auswendig. Doch es wäre zu langweilig sie einfach auszuschalten, zumal irgendwo da drinnen noch die Verbündete war, mit der Asher einen Pakt geschlossen hatte. Sie war zwar unter dem Dämonenmief schwer auszumachen, aber sie war da irgendwo.
Ihm entwich ein bemitleidendes Lachen, als sie auf seine Frage antwortete, die er im Grunde an die Hexe gestellt hatte und nicht an das niedere Volk, das sie im Augenblick verkörperte. "Von dir wollte ich nicht eingeweiht werden", sagte er gelangweilt und wandte den Blick kurz ab. Er spürte ihre Augen auf sich und konnte sie innerlich nur für ihre mordlustige Naivität auslachen. Sie hatte ja keine Ahnung. "Ich habe eher mit der Hexe gesprochen." Als er sie wieder ansah war sein Blick zum fürchten: Herablassend, giftig und zerstörerisch. In ihm war der Hass auf die niedere Dämonenrasse konzentriert und galt nun allein ihr. "Du bist meiner Worte nicht würdig."
Die Möglichkeit mit ihr eine Runde zu quatschen hatte er damit aus dem Fenster gekickt. Da er wusste, dass dies die Option war die ihr primitiver Verstand ihr als einzigen Ausweg gegeben hatte, breitete sich nun ein zerstörerisches Lächeln auf seinen Lippen aus, das seine Reißzähne zum Vorschein brachte. Ashers Antwort auf seine Frage, ob sie sich an ihn erinnerte, war ihm von ihr auf dem Silbertablett serviert worden und im Bruchteil einer Sekunde blinzelte er erneut, nur dieses Mal fuhr ein weiß leuchtender Blitz durch seine Augen, der die niedere Dämonin seiner Macht unterstellte.
Asher wies die kleine Dämonin alles andere als liebevoll in sein Schattenkabinett der Albträume ein. Es erschien keine demonstrative Halluzination der Gefahr, die der Rotschopf darstellte; auch kein Kampfszenario in dem sie malträtiert wurde, nicht einmal direkte Schmerzen erreichten sie. Das hätte sicherlich Spaß gemacht, doch Asher kannte Dämonen ihrer Art einfach zu gut. Und so flammte ihr mit einer Wucht, die sie beinahe von den Füßen fegte, ohne Vorwarnung das Fegefeuer der Hölle entgegen als hätte man sie in einen brennend heißen Ofen geschmissen und in wenigen Sekunden gar gekocht.
Dämonen wie sie es waren schmorten darin Jahrhunderte lang, schrien, bettelten, wurden zu jämmerlichen, flehenden Jammerlappen die alles tun würden, um der ewigen Qual zu entkommen. Und sie füllten diesen Ort zu gutem Recht mit der großen Mehrheit ihrer Rasse, denn sie bekleideten den niedersten, heuchlerischsten Rang aller Dämonen.
Während sie ihrem persönlichen Todesritual gegenüber stand, sehr wahrscheinlich in dem Glauben gerade aus Zephyrs Körper gekickt und in die Hölle zurückgeschickt worden zu sein, konnte Asher die Finger nicht davon lassen dieser kleinen Heuchlerin einen schönen Dämpfer zu verpassen. Das diese in Zephyrs Körper hauste störte ihn dabei nicht weiter, solche Kleinigkeiten waren bei dieserart Angelegenheiten nebensächlich. Er konnte diese abartige Überheblichkeit der Dämonin weder ausstehen noch länger mit ansehen, denn eben das war der Grund, warum er es sich nie entgehen ließ einen Artgenossen in eben jenes Fegefeuer zu kicken. Nur Zephyr war der Grund, warum er es der Dämonin nur vorgaukelte anstatt sie tatsächlich in zwei Hälften zu schneiden und ja, es juckte ihm in den Fingern das zu tun.
Stattdessen trat er neben sie, seelenruhig, da sie sich ohnehin nicht rühren konnte, und nahm ihren Arm in seine blutverschmierte Hand. Nachdem er einmal mit seinem Daumen in dem Stoff der Uniform gekreist hatte atmete er tief ein. Und dann flog Zephyr einmal durch die Luft, um mit einem lauten Aufprall und gefolgt von einem ungesunden Knacken Rücklinks auf dem Erdboden hinter Asher aufzuprallen. Ihr Arm ruhte allerdings immer noch in Ashers Hand, durch den Wurf nur leider unschön verdreht. Der Teufel kreiste mit den Schultern, denn mit solchen Dämonen umzugehen war für ihn kein Sport, mehr eine nette Nebenbeschäftigung. "Hm", dachte er laut nach und schon flog die Dämonin erneut durch die Luft, nur um dieses Mal gegen einen ihrer Eisdolche gepfeffert zu werden und daran fast schon elegant herunter zu gleiten. Ihr eigenes Blut mischte sich unter das, welches ihre Uniform rot gefärbt hatte und zauberte daraus ein hübsches, rotes Muster. "Vielleicht hättest du mich doch in deine Maskerade einweihen sollen", sagte er und tätschelte den nun übertrieben verdrehten Arm. Dann schüttelte er jedoch schmunzelnd den Kopf. "Nein, das hättest du nicht tun können. Du hast ja keine." Seine Stimme hallte in ihrem Kopf wider und in ihrer Sicht der Welt war Asher der Höllenteufel höchstpersönlich, der aus den Tiefen des Höllenzentrums zu ihr sprach und ihre Sünden verlas.

Dienstag, 26. April | Feldweg im Industriegebiet

Abscheulich. Das war der einzige Gedanke, den Asher für die widerliche Kreatur in seiner Gewalt übrig hatte und in seinen Augen gab es nicht genug Qualen, die sie durchmachen könnte, um zu verdeutlichen wie sehr er diese Wesen hasste. Natürlich hätte er auch nichts gegen einen schnellen Mord, dann müsste er nicht mehr ihr Gejammer ertragen.
Ihre Schmerzensschreie, so naiv und kläglich wie sie auch waren, hörten sich wohltuend in seinen Ohren an als sie zum erneuten Male von ihm an ihrem bereits gebrochenen Arm herum gerissen und gegen den Eiszapfen geschleudert wurde, an dem sie schreiend hinab rutschte. Und die Angst vor dem Fegefeuer stand ihr ins Gesicht geschrieben. Ja, sie war ein offenes Buch, für jeden einsehbar der auch nur einen Funken genug Verstand hatte um sie als das primitive Wesen zu erachten, das sie war. Selbst als ihr das Blut den Körper hinab rann standen ihre Augen sperrangelweit offen und starrten verloren und verschreckt ins Nichts, wo in ihren Augen die Flammen um sie herum empor züngelten. Ashers Grinsen verfeinerte sich, als er langsam seinen Spaß daran fand sie zu malträtieren. Und er hatte gewiss nicht vor, sie aus dieser zauberhaften Illusion ihres persönlichen Albtraums herauszuholen. Denn das Fegefeuer war nicht nur ein Albtraum, es war die Bestätigung des ultimativen Versagens als Mensch, ja selbst als Dämon. Die Strafe der Strafen. Und Asher wusste wovon er sprach, denn er selbst hatte das Fegefeuer einige Male besucht.
Er sorgte persönlich dafür, dass der Dämonin kaum genügend Gehirnzellen zur Verfügung standen um die Geschehnisse richtig zu verarbeiten, bevor bereits die nächsten in Aktion traten. Nicht, dass sie ohnehin schon Schwierigkeiten hatte ihm zu folgen, vor allem da sie sich an schlichtweg nichts zu erinnern schien, was die Hexe erlebt hatte. Inzwischen war Asher an einem Punkt angelangt, wo ihm das egal war. Dieses widerliche Biest hatte es gewagt - ja, was hatte sie eigentlich gewagt? Im Grunde hatte sie nur ein bisschen gemordet. Ihr Fehler war es gewesen, von dem Teufel gesehen worden zu sein. Ein Fehler den jeder niedere Dämon lieber meiden sollte, falls sie nicht als Grillhähnchen auf einem Spieß im Höllenfeuer landen wollten. Und Asher war ein großer Fan von Dämonen-Barbecue.
Als ihr ständiges, monotones Mantra ihm auf den Geist ging verbog er ihr Handgelenk einmal komplett herum, während sein Gesicht eine grimmige Grimasse schmückte. "Halt die Klappe", keifte er sie an, selbstverständlich ohne wirksamen Erfolg, da die Schmerzen und die Angst für sie zu groß waren um einfach zu stoppen, selbst in Anwesenheit des Teufels. Dieser kannte allerdings noch ganz andere Methoden um Jemanden verstummen zu lassen.
Sein Hass nahm für einen Moment die Überhand, als Zephyr versuchte sich aufzurichten und die Temperatur um ihn herum auf einmal abkühlte. Es schien fast, als könne die Dämonin auf die Eisfähigkeiten der Hexe zugreifen und obwohl Asher wahrlich weniger als nichts für sie übrig hatte sah er sich das Spektakel doch für einen Moment interessiert an. Jedoch nicht für lang, denn es stellte sich schnell heraus, dass die Dämonin zwar die Kräfte Zephyrs besaß, doch keinerlei von ihrem Geschick oder ihrem taktischen Vermögen. Denn auch wenn sie es geschafft hatte Eiszapfen aus dem Boden hervorschießen zu lassen, so verfehlten diese den Teufel doch um Längen, sodass dieser sich nicht von der Stelle zu rühren brauchte um ihnen auszuweichen. Er lachte kehlig. "Süß", knurrte er und richtete diese Worte mit einer Prise Humor an die Blauhaarige. Denn Zephyr hätte allein für dieses Adjektiv einen freudestrahlenden Kampf mit ihm angefangen. Das armselige Wesen, auf das er nun seinen Stiefel stellte und es darunter zappeln ließ, hatte jedoch dank dem folgenden Keuchen nicht einmal die Möglichkeit etwas darauf zu erwidern.
Nachdem sie von dem Rothaarigen eingehend und finster gemustert worden war, während sie vor sich hin röchelte, hob dieser seinen Fuß von ihr herunter und packte ihren Kragen, um sie zu sich zu ziehen. Er hob sie nicht ganz vom Boden hoch, nur so weit, dass er ihr lächelnd in die dämonischen Augen sehen konnte. "Was war das gerade? Habe ich da etwa Widerspruch gehört?", kam er noch einmal auf ihr Mantra zurück und bleckte die spitzen Reißzähne direkt vor ihrem Gesicht. In ihrer Version der Realität tauchte Ashers Gesicht inmitten des gefährlichen Flammenmeers auf, mit dem sie durchgehend konfrontiert wurde. Er konnte ihr Gejammer nicht mehr hören und doch wollte sie einfach nicht aufhören. Das war typisch für Dämonen ihres Kalibers - nämlich die ohne Kaliber. "Wir wollen doch nicht aufmüpfig werden", zischte er dann brutal liebevoll und sein Finger fuhr die Linie ihres zitternden Kinns nach, bevor sein Blick sich verdunkelte und er sie kalt betrachtete. "Ich bringe dich dahin zurück, wo du hingehörst", knurrte er dann und seine tiefe Stimme hallte zermürbend über das Feld, als er seinen Dolch aus seinem Stiefel zog und drauf und dran war, ihr den Mund aufzuschlitzen damit sie nicht mehr sprechen konnte.
Seine Hand flog bereits auf ihr Gesicht zu, als er sich in letzter Sekunde besann und sein Hass sich verflüchtigte, um der Erinnerung daran Platz zu machen, dass er hier irgendwie ja doch Zephyr vor sich hatte. Auch wenn er sie gerade auf den Tod nicht leiden konnte, er konnte sie nicht einfach verstümmeln.
"Ach verdammt", beschwerte er sich enttäuscht und rammte das Messer stattdessen tief in ihre Schulter zwischen den Hals und das Schlüsselbein, wo ihm eine kleine Blutfontäne entgegen spritzte und sein Gesicht blutrot färbte. Seine Miene war grimmig, während er den Blutfluss fließen ließ und sich dem Blutregen ergab, wobei er sich gedanklich selbst Beileid dafür aussprach, sie leider nicht verstümmeln zu dürfen. Währenddessen erklang der Schrei der Blauhaarigen an sein Ohr, was dann eine kleine Wiedergutmachung war. Leider nur eine schwache, denn die alternativen Aussichten, die sein Hass gegen Dämonen ihm empfohlen hatte, waren wesentlich vielversprechender gewesen. Er erhob sich von der blutenden Dämonin und wischte sich etwas Blut von den Augen, um sie verächtlich anzublinzeln. Dann schnipste er und jagte ihr die Halluzination auf den Hals, in dem Flammenmeer zu ertrinken und von dem Feuer verschluckt zu werden.

Dienstag, 26. April | Feldweg im Industriegebiet

Wie gern er die Dämonin in kleine Stücke zerhackt hätte konnte und brauchte er gar nicht in Worte zu fassen, denn seine normale Routine mit Wesen ihrer Art hatte für kurze Zeit die Oberhand ergriffen und sich durchgesetzt. Und auch wenn er sie nicht aufschlitzen konnte hatte es doch seinen ganz eigenen Reiz, das Messer stattdessen hinter ihrem Schlüsselbein in ihrem dämonenverseuchten Körper zu vergraben.
"Na, fühlt sich das gut an?", fragte er sie rhetorisch während er dabei zusah, wie die letzten schmerzerfüllten Gesichtszüge ihr endgültig entglitten und dem Ergeben Platz machten, als sie sich von den Flammen der Hölle verschlingen ließ. Es war wunderschön ihr dabei zuzusehen, wie ihre letzte Kraft aus ihren Zügen entglitt.
Er ließ ihren Kragen los und erhob sich, während der letzte Funken der Dämonin in der Blauhaarigen zusammen sackte und schließlich verschwand. Als wäre endlich die Müllabfuhr dagewesen, nahm Asher einen tiefen Atemzug von der nicht länger verpesteten Luft der Dämonenaura und genoss das Fernbleiben seines Ekelgefühls. Als er schließlich wieder zu der Hexe sah verfolgte er ausdruckslos mit, wie sich die schwarzen Hörner an ihrem Kopf auflösten und sich die dunklen Adern auf ihrer Haut bis zu dem Dämonensiegel auf ihrer Brust zurückzogen. Asher befand sich noch zu sehr im Nachrausch des Ekels als das er schon auf sie hätte eingehen können, weshalb er schweigend eine seiner roten Strähnen von seinem Gesicht strich, welche nun mit Blut beschmiert war.
Da war sie wieder, die wohltuende, frostige Atmosphäre der Hexe, welche er bereits erwartet hatte. Sie hatte sich für seinen Geschmack wirklich verblüffend viel Zeit gelassen, immerhin kannte Asher Niemanden der seinen Köper gern malträtieren ließ ohne etwas dagegen zu unternehmen. Er war sich aber sicher, dass die Blauhaarige ihn noch über den Umstand dieses Treffens aufklären würde und hetzte sich somit nicht, sie darauf anzusprechen.
So war er nicht der erste der das Wort erhob und mit einem missbilligendem Seitenblick sah er sie an, während er sich den Dreck von den Ärmeln klopfte. Er ließ in Anbetracht der Rückkehr seiner Verbündeten die Flammen vor ihren Augen versiegen und löste ihren Verstand aus seiner Vergiftung, wodurch sich der inzwischen dunkle Nachthimmel vor ihren Augen eröffnete. "Und du erst", antwortete er patzig und noch immer eingeschnappt darüber, sie nicht zerlegt haben zu dürfen. "Was kriecht hier auch plötzlich einfach ein niederer Dämon herum", spuckte er aus und warf den Kopf nach hinten, damit seine rote Mähne ihm die Sicht freigab.
Zephyr hatte unterdessen Schwierigkeiten sich wieder auf die Beine zu päppeln, denn sie hatte nicht wenig Blut verloren und der Dolch ragte ihr auch noch immer aus der Brust. Sie war zudem etwas blass im Gesicht, was aber dank der wiedergekehrten frostigen Atmosphäre nicht weiter störte. Sie verdrehte ihren Arm in die entgegengesetzte Richtung, wodurch ein fleischiges Geräusch in Folge von einem Knacken ertönte, das dem Dämonen ein sarkastisches Lächeln auf die Lippen trieb. "Ist mir so rausgerutscht", erklärte er leise und meinte damit den Arm, der aus Zephyrs Schulterverankerung gerutscht war. Inzwischen ließ seine Abscheu endlich nach und machte einem stumpfen Gefühl von flachem Humor Platz, denn die Ironie, dass sich Zephyr nun mit den Folgen einer Auseinandersetzung herumschlagen musste, durch die Asher sie inzwischen zum zweiten Mal gerettet hatte, war zu köstlich als das er das schweigend hinnehmen konnte. Er stemmte spielerisch eine blutige Hand in die Hüfte und sah sie verschmitzt an. "Was soll ich sagen, ich bin einfach dein Schutzengel", kommentierte er wohl in dem Wissen, dass es das letzte war, was der Dämon verkörperte. Er konnte sich ein raues, kehliges Lachen nicht verkneifen während sie es schließlich schaffte sich auf die Beine zu hieven und seinen Blick zu erwidern.
Zephyr zog unterdessen den Dolch aus ihrem Körper und kaum einen Moment später überzog eine Eisschicht die aufgeschnittene Stelle, wobei Asher sich tatsächlich eingestehen musste, dass er sie vielleicht etwas stärker zugerichtet hatte als nötig gewesen war. Rein theoretisch hätte er auch ganz die Finger von ihr lassen und sie rein mit Halluzinationen vertreiben können, aber wenn er sich dem Problem schon annahm dann nur nach seinen eigenen Methoden. Und diese konnte Zephyr selbstverständlich nicht unkommentiert lassen, wo wären sie denn da auch. Immerhin war nun endlich die kalte Taktikerin zurück, die er ihr gerade zurück in ihren Körper hatte prügeln müssen.
Er sog verächtlich die Luft ein. "Fang bloß gar nicht erst an", erwiderte er zynisch und nahm den blutverschmierten Dolch entgegen, welchen der eine Weile abschätzend betrachtete, bevor er wieder zu der Hexe sah. Sein Dämonenproblem war offensichtlich genug gewesen als das er sich noch erklären müsste. "Ich bin nicht derjenige, der sich auf unerklärliche Weise plötzlich in den sicheren Tod stürzen wollte." Er pustete sich eine hartnäckige strähne aus dem Gesicht. "Die Kleine hatte ja nichtmal den Anflug einer Ahnung, wer ich überhaupt bin. Irgendeine Erklärung parat oder verschweigen wir das Ganze bis du mich nochmal zu deinem sicheren Tod herausforderst?"
Mit einem theatralischen Seufzen ließ er seine Zunge einmal über die Klinge seines Dolches fahren und ließ sich den Geschmack von Zephyrs Blut nicht zergehen, bevor er seufzend ausatmete und ihn in seinen Stiefel zurück wandern ließ. Natürlich konnte Asher die Neckereien nicht sein lassen, es gehörte einfach zu ihm noch ein bisschen darauf herumzuhacken. Immerhin war ihm bewusst, dass es nicht Zephyr gewesen war, auch wenn er diese wagemutige Leistung gerade ihr in die Schuhe schob. Ebenso war ihm aber auch bewusst, dass sie jetzt gut eine Zigarette vertragen konnte. Er klopfte ihr herzhaft auf die Schuler um ihr zu zeigen, dass er es gerade für seine Verhältnisse sehr liebevoll meinte, obwohl er wusste das unter der beklopften Haut gerade die Schnittwunde verheilte. "Ich geb dir eine aus, ist jetzt sicher nicht verkehrt." Er holte eine Schachtel aus seiner Jackentasche und warf sein Feuerzeug einmal in die Luft, bevor er zwei Zigaretten anzündete und ihr die eine reichte, während er die andere zwischen seine Lippen schob und mit entspanntem Blick daran zog.

Dienstag, 26. April | Feldweg im Industriegebiet

Verrückt. Selbst - oder gerade - in Momenten wie diesen wurde Asher nie Müde noch einen Spruch vom Zaun zu reißen. In dem Wissen, dass er da bei Zephyr an der richtigen Adresse war, grinste er nur gehässig als er ihren abfälligen Kommentar vernahm. Er zuckte schließlich schlichtweg mit den Schultern, immerhin konnte sie das ja momentan nicht tun, da konnte man ja mal großzügig sein und den Job für sie übernehmen. "Hmmm, ich fürchte du hast recht", antwortete er und ein genießerisches Knurren stieg seine Kehle empor, während er Zephyr dabei zusah, wie sie begann ihren verkorksten Arm näher zu inspizieren. Er lachte leise, bevor er ein paar Schritte um sie herum trat und dann die Augen hinter seinem roten Haarschopf verschwinden ließ. "Siehst du den Heiligenschein?", fragte er rhetorisch und sein Grinsen wurde eine Spur breiter, sodass seine Reißzähne hervor blitzten. Sein soeben gepriesenes Engelsbild wurde somit zu Staub zermalmt, noch bevor es Jemals die Chance hatte entstehen zu können. Es war ein Wunder, dass Asher überhaupt in der Laune dazu war, über diese widerlichen Gotteskreaturen Witze zu reißen, wo er sie doch sonst nur blutend mit zerrupften Federn und aufgespießt als Mahlzeit vor Augen hatte. Es hatte sich halt so ergeben. Ebenso wie sich Zephyrs dämonische Seite einfach so ergeben hatte.
Es war ersichtlich, dass beiden Monstern bewusst war wie ihr Bündnisvertrag funktionierte und sie sich einander verpflichtet hatten, egal wie blutig es wurde. Auch wenn Asher bezweifelte, dass die taktische Zephyr - wie sie nun wieder vor ihm stand - den Rotschopf in die Gründe einweihen würde, die sie dazu veranlasst hatten zu einem niederen Wesen zu mutieren, hatte sie immer noch den Mumm und den Humor sich nun hier mit Asher die angebotene Zigarette zu gönnen. Eben die Hexe war wieder vollständig zurück, mit der er den vielversprechenden Bund eingegangen war und seine teuflische Laune kehrte zurück, die ihn umgehend wieder dazu veranlasste den Kopf zu heben und diabolisch zu grinsen, als er sie wieder ansah. Seine Zigarette wanderte währenddessen zurück in seinen Mund als Zephyr ihm kund tat, dass sie die Namenlose nicht noch einmal auf ihn treffen lassen würde.
Ashers goldene Augen funkelten kurz schwach auf als er diese Worte hörte, dann schnaubte er nur kaum hörbar. "Das will ich hoffen", brummte er mit dem letzten Nachgeschmack seines Hasses, den er soeben an Zephyrs geschundenen Körper ausgelassen hatte, "in ihrem eigenen Interesse." Zu gern malte er sich in Gedanken erneut aus was die verseuchte Dämonin erwarten würde, sollte sie ihm noch einmal unter die Augen treten. Das Höllenfeuer hatte eine ganz besondere Wirkung auf Ihresgleichen, derer er nie müde wurde zu beobachten und herauf zu beschwören. Er schätzte Zephyr jedoch allemal stark genug ein um in der Lage zu sein, sie auf immer und ewig wegzusperren, sollte die Hexe dieses Bedürfnis hegen. Und auch wenn sie ihn nicht einweihte - was ihn ausnahmsweise nicht störte - konnte er an ihrer Haltung und Stimme sehen, dass ihre innere Dämonin ohne ihr Zutun freigelassen worden war. Zephyr selbst war viel zu strategisch als das sie einen erheblichen, allgemeinen Nachteil ohne Weiteres zulassen würde.
Nachdem er seinen Dolch in seinen Stiefel zurück gesteckt hatte ließ es Zephyr sich nicht nehmen, einen abfälligen Kommentar darüber fallen zu lassen, dass er sich soeben noch eine Kostprobe von ihrem Blut genehmigt hatte. Als Antwort darauf zog er sarkastisch seine Oberlippe etwas hoch, sodass er ihr den Anblick einer seiner Reißzähne zuteilwerden ließ, bevor er einen langen Zug seiner Zigarette nahm. "Ich hätte nicht von dir gedacht, dass du dich noch einmal an meine Kostprobe bei dem Waldbrand zurück erinnern wollen würdest", schmunzelte er dann während jedes seiner Worte eine neu geformte Rauchwolke vor seinen Lippen formte, "denn wie sich bereits gezeigt hat schmeckst du wirklich ganz vorzüglich." Es war kaum auszumachen, doch in seinen schwach glimmenden gelben Augen funkelte es kurz auf, als er ihr einen Blick zuwarf, der mehr sagte als tausend Worte.
Es war diese Einigung, dieses beidseitige Verständnis der Monster, mit denen jeder von ihnen einen Vertrag eingegangen war. Kein anderes Lebewesen war in der Lage dies zu verstehen, so wie Asher und Zephyr sich gegenseitig verstanden. Bei ihnen brauchte es schlichtweg nicht vieler Worte um sich auszudrücken.
Und mit eben diesem letzten Gedanken, zog er ein letztes Mal an dem verbliebenen Stummel seiner Zigarette, ließ sie auf den Boden fallen und trat sie im Weggehen aus. Zum Abschied hob er kurz die Hand, ohne sich zu der Hexe umzudrehen. "Bis zum nächsten Mal, Zephyr."
Und kurz bevor die Schatten ihn wie so oft verschluckten hielt er noch einmal an, um einen Blick über die Schulter zurück zu werfen. "Ich freue mich darauf." Seine gelben Augen leuchteten ein letztes Mal auf, bevor er in der Dunkelheit verschwand.

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Sharif... Etwas in seinem Inneren schien an diesem Wort festzuhalten, an diesem Namen. Als würde eine Stimme zu ihm sprechen, die nicht ihm gehörte. Die Niemandem gehörte, den er kannte. Doch er kannte Niemanden. Er versuchte die Stimme zuzuordnen, doch er sah keine Gesichter vor sich, als er sich zu erinnern versuchte. Er konnte sich nicht erinnern. Da waren keine Erinnerungen, an die er sich hätte erinnern können.
Eine grenzenlose Leere erfüllte ihn und alles um ihn herum - das war das letzte Gefühl, welches er zu beschreiben vermochte, bevor ihn mit einem Mal ein Licht blendete. Ob es tatsächlich eine Leere gewesen war vermochte er nicht zu sagen, nur ein dumpfes Gefühl war alles, was übrig geblieben war. Das Licht nahm seine Sinne ein, Sinne die sich auf die Lichtquelle nicht einzustellen vermochten. Und sobald er aufblicken und sehen wollte, wo es herkam, wurde er geblendet und hob die Hand, um sich gegen das Licht abzuschirmen.
Er schnaubte leise, als sich endlich Gefühl in seinem verspannten Körper ausbreitete. Es fühlte sich an, als habe er seine Muskeln seit Ewigkeiten nicht mehr benutzt - das Gefühl war fast damit gleichzusetzen, als habe er sie noch nie benutzt. Er saß, eine Hand stützte sich am Boden ab, während eines seiner langen Beine aufgestellt war und das andere angewinkelt an seinem Körper lag. Um eines seiner Beine war ein weißer Schweif gelegt, in welchem er nach einem kurzen Moment Gefühl verspürte und ihn anhob, um ihn einmal sanft gegen den Boden schlagen zu lassen. Und nun, nach diesem kurzen Augenblick, begannen seine Augen sich endlich an das Licht zu gewöhnen.
Tageslicht war es, das ihn geblendet hatte. Die Sonne stand hoch am Himmel und strahlte auf ihn herab, sodass kein Zweifel bestand, dass es Sommer sein musste. Wo war er hier? Ein weiteres, füchsischeres Schnauben verließ ihn, als er flink auf die Füße sprang und dort in der Hocke ausharrte, um sich mit diesem befremdlichen Gefühl vertraut zu machen. Er hatte eine gute Balance für ein Körpergefühl, das nicht von dieser Welt zu kommen schien. Er sah an sich herunter. Zwei weiße Handschuhe bedeckten seine Hände, die er vor sich hielt als müsse er sich erst an den Anblick gewöhnen. Warum kam ihm das alles nicht bekannt vor? Er trug einen blauvioletten Mantel, der ein kleines bisschen staubig war. Und dann erblickte er vor sich auf dem Moden eine weiße Maske, die ein Tier darzustellen schien - er vermochte nicht zu sagen, ob es ein Fuchs oder ein Schakal war. Wer ließ mitten im nirgendwo eine Maske liegen?
Verwirrt nahm er sie in die behandschuhte Hand und stand nun endlich vollends auf. Die Landschaft war weit und breit ausgemerzt, entweder die Sonne schien hier besonders brutal, oder er befand sich irgendwo außerhalb in der Nähe von Maschinen oder Industrie, für die diese Felder plattgewalzt wurden. Er fühlte sich bei diesen Gedanken verloren. Er konnte es nicht wirklich Erinnerungen nennen, die dafür verantwortlich waren, dass er abschätzen konnte wo er war, was geschah und was all dies um ihn herum zu bedeuten hatte. Vielmehr war abgesehen von seinen Aufnahmefähigkeiten und seinem Interpretationsvermögen von alles Neuem, mit dem er in den letzten, wenigen Minuten konfrontiert worden war, nichts weiteres mehr. Nichts. Da war rein gar nichts. Ein kalter Schauer lief ihm den Rücken hinab.
Da glaubte er, hinter sich einen Luftzug zu hören und eines seiner weißen Schakalsohren bewegte sich in die Richtung, bevor er sich herum drehte - und erstarrte. Die Maske noch immer in den Händen, starrten seine grüngelben Augen die gräuliche, schwebende Gestalt an, die sich nicht weit von ihm weg befand. Tücher bedeckten ihren Mund und langes, schwebendes, schwarzes Haar umgab ihren Kopf, doch der Rest ihres Körpers war schwer für ihn auszumachen.
Ein Kloß schien sich in seinem Hals zu bilden und auch wenn er nun, wo er stand, realisierte, dass er eine recht angenehme Körpergröße vorzuweisen hatte, fühlte er sich beinahe wie ein kleiner Junge - nur für diesen Moment. Er war reizüberflutet und er hatte keine Ahnung wo er war. Und das schlimmste war: Er wusste nicht, was er hier tat und vor allem nicht, wie er hier hergekommen war. "Entschuldige", sagte er und hielt danach kurz inne. Warum überraschte es ihn, wie seine Stimme klang? Wie alt schätzte er sich? Mitte 20? Müsste er damit nicht aufgewachsen sein? "Kannst du mir sagen, wo wir hier sind? Ich kann mich aus irgendeinem Grund nicht erinnern..." Ich kann mich an gar nichts erinnern, fügte er in Gedanken hinzu.
Und dann zuckte ein Kopfschmerz durch ihn hindurch, den er nicht hatte kommen sehen. All dies war so neu für ihn, zu neu, fremd und merkwürdig und beängstigend und vollkommen skurril. "Träume ich?", fragte er hilflos zwischen seinen Händen hervor, mit denen er sich die Augen zuhielt um dem Kopfschmerz entgegen zu wirken und plötzlich gaben auch seine Beine nach. Was auch immer diesem Körper widerfahren war, er schien einige Energie aufgebraucht zu haben. Energie, die Sharif nicht selbst genutzt hatte. Er landete im Sand des Weges auf den Knien und blieb dort, während seine Ohren begannen hin und her zu zucken und all die Geräusche um ihn herum wahrzunehmen, die ihn bis jetzt noch gar nicht erreicht hatten.
Und dann spürte er sie, eine Kraft, eine Macht. Irgendetwas Treibendes in ihm, etwas, was ihm half sich zu orientieren. Er wusste immer noch nicht wo er war, doch es schien als würde diese Kraft ihn wissen lassen wollen, dass er etwas zu tun hatte. Der Kopfschmerz verschwand. Sharif ließ die Hände sinken. Seine Augen suchten für einen Moment, bevor sie das graue Wesen, die Frau, wiederfanden. Was um alles in der Welt ging hier vor?

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Der weißhaarige Schakal tat sich schwer, das Gefühl in seinen Beinen zurück zu gewinnen, als er sich aus dem Sand erhob und sich umschaute. Das Tageslicht schien immer noch viel zu hell zu sein, als wäre ein greller Lichtpegel allein auf ihn gerichtet und diente nur dazu, seine Orientierung durcheinander zu bringen. Es dauerte, doch ganz langsam schien er sich in seinem Körper und Umfeld zurecht zu finden. Und als er die in grau gekleidete, schwebende Frau vor sich erkannte, stellte er auch nicht infrage warum sie schwebte. Für ihn war es hier, jetzt, in diesem Moment nicht unnormal. Denn in einer Situation, wo sich alles unnormal anfühlte, da waren die unnormalen Dinge ganz gewöhnlich.
Sie sagte, dass er sich außerhalb der Stadt befand, auf einem Feldweg der abseits der bewohnten Gebiete war. Vielleicht war es besser so, vielleicht war es gut, dass er sich nicht inmitten von Menschen befand. Doch vielleicht hätte ihm das erklärt, wo er hergekommen war und was genau er dort gemacht hatte, oder? Seine Erinnerungen waren vollkommen leer, er schien alles Wissen verloren zu haben, falls er denn je welches besessen hatte. Es wurde zu viel für den Weißhaarigen und als seine noch neuen, unsteten Beine nachgaben, nahm der Sand seine Knie Willkommen an und seine Hände begruben sein Gesicht, welches mit all den Reizen um ihn herum nicht wirklich umzugehen vermochte. Seine Augen suchten haltlos nach etwas, was ihm all die Fragen beantworten konnte, die sich begannen in seinem Kopf zu sammeln, bis sie schließlich fragend, beinahe hilfesuchend an der Geistfrau hängen blieben.
Sie fürchtete, dass dies kein Traum war. Sharifs Ohren spitzten sich bei diesen Worten, der Klang ihrer Stimme war nicht sonderlich positiv. Erst, als sie sich direkt vor seinen überraschten Augen materialisierte und zu ihm in den Sand stieg, um vor ihm in einem Körper zum Stehen zu kommen, erkannte er, was an der vorigen Situation merkwürdig gewesen sein musste. Sie war ein Geist. Während es vielleicht angebracht gewesen wäre sich zu erschrecken, löste ihre Anwesenheit auf eine befremdende Weise eine Ruhe bei ihm aus. Er fühlte sich nur halb so verloren, solange die schimmernden Augen der geisterhaften, schwarzhaarigen Frau auf ihm lagen. In seinem jetzigen Zustand wünschte er sich, sie würde diesen besänftigenden Blick nie mehr von ihm abwenden. Irgendetwas schien ihn mit ihr zu verbinden und diese innere Kraft, die in ihm hauste, schien dies zu wissen.
Ihr Blick aus blau-silbernen Augen war so gewapnet, da ihm ein Wissen inne liegen musste, welches Sharifs fehlende Erinnerungen nur zu gern erfahren würden. Sie schien viel mehr zu wissen als er. Sie sah ihn an, als kannte sie ihn. Als wüsste sie, warum er hier war. Konnte sie es ihm sagen? War sie vielleicht die Antwort darauf, warum er sich so leer fühlte, als wäre er nicht mehr als eine Hülle?
Sie sagte ihm, ihr Name sie Máirín und das sie der Grund war, warum er hier war. "Du.. hast mich hergebracht?", fragte er, gleichermaßen fassungslos wie verwirrt. Nur knapp gelang es ihm die Frage zu unterdrücken, wo sie ihn denn abgeholt hatte, weil er sich wirklich nicht mehr erinnern konnte. Dem Schakal war bis zu diesem Zeitpunkt noch nicht aufgefallen, dass sie nicht länger direkt mit ihm sprach, vielmehr hörte er ihre Stimme nun in seinem Kopf. Er stellte jedoch keine Fragen dazu. Er hatte gerade wichtigere Fragen, die nach Antworten verlangten.
Sein Blick ließ den ihren nicht los. Ihre Augen waren so neutral und doch.. schien dahinter etwas zu sein, etwas was Sharif fehlte. Ihre Hand berührte sein Gesicht und sie strich ihm eine Strähne aus dem verlorenen Gesicht, bevor sie wieder zu Sprechen begann.
Die Leere in Sharifs Augen schien für einen Moment noch viel tiefer zu werden. Er... war gestorben? Er war tot? Schock fuhr ihm in die Knochen und es kostete ihn volle Konzentration, nicht zu Zittern anzufangen. Ihre Stimme hallte durch seinen Kopf als wäre sie das Einzige, was darin überhaupt existierte, sie schien von allen Seiten widerzuhallen. Er griff sich an beide Oberarme und sank etwas in sich zusammen, während Mairin fortfuhr. Sie erzählte ihm, wie seine Seele eine war, die zu stark geleuchtet hatte. Er wusste nicht, ob ihn das beruhigen sollte. Sie nannte ihn stark. Doch er fühlte sich, als würde er jeden Moment das Bewusstsein verlieren. Der einzige Grund warum er es nicht tat war, dass er gerade erfuhr, dass er es wohl gerade erst wiedererlangt hatte. So schnell würde er es also nicht noch einmal hergeben!
Mit großen Augen hob er dann wieder den Blick und starrte dem zum Mensch gewordenen Geist entgegen. "Etwas, dass hier existiert, hat meine Seele gebunden?" Er hatte seine Stimme wieder gefunden. "Was? Was ist es? Warum fühle ich mich, als gäbe es für mich keinen Grund, keinen Sinn? Ich fühle mich leer..." Er merkte, wie seine Hände sich nicht länger an seinen Armen festhalten konnten und er ließ sie herab sacken, wo er sie auf seinen knienden Oberschenkeln liegen ließ und in den Sand vor sich starrte. Da war immer noch dieses dumpfe Ziehen in ihm, ein beinahe warmes, wenn auch leicht schmerzhaftes Gefühl, etwas zu tun. Es war noch zu schwach als das er ausmachen konnte, wozu es gut war, doch es war da.
Er sah, dass Mairin ihm die Hand ausstreckte und nach einem scheiternden Versuch, selbst aufzustehen, nahm er sie an. "Máirín..", wiederholte er ihren Namen. Er war etwas, woran er sich erinnern würde. Eine erste Erinnerung. Sowie die Informationen, die sie ihm soeben gegeben hatte. "Ich hoffe, sie wird mir antworten können, denn ich bin nicht in der Lage die Fragen zu zählen, die ich habe." Der allererste Anflug von etwas wie einem Lächeln legte sich auf seine Lippen und auch wenn er erschöpft aussah, legte sich etwas Erleichterung auf ihn und löste die Spannung, die zuvor in seinen Schultern geruht hatte. "Vielen Dank, Máirín." Seine Stimme klang schwach, doch ihr wohnte eine noch unbekannte Stärke inne. Eine, die ein Versprechen darauf war, dass er eine Aufgabe zu erfüllen hatte, der es an Größe nicht mangeln würde.